Zomaar even je koffer pakken en naar het buitenland gaan om daar te gaan werken is voor veel mensen een grote stap en een waar avontuur. Zeker als je in een land gaat wonen en werken waar je de taal nog niet spreekt. Als je in het buitenland gaat werken ben je weg van je huis, je familie, vrienden en je vertrouwde omgeving. Het communiceren met mensen in het buitenland kan in het begin voor problemen zorgen, zeker als je de inheemse taal niet spreekt en er ook nog eens weinig Engels wordt gesproken. Hoeveel je je ook voorbereidt en inleest over de cultuur en verhalen van andere mensen, het is altijd even wennen aan je nieuwe omgeving, nieuwe mensen, de taal, de cultuur etc. Dit aanpassen heeft natuurlijk tijd nodig. Maar die tijd moet je jezelf ook geven, want werken in het buitenland is met een goede voorbereiding en een correct verwachtingspatroon een verbazingwekkende en verrijkende ervaring. Om met name de eerste weken / maanden goed door te komen, geef ik hieronder een aantal tips die je in het buitenland op weg kunnen helpen.
Temper je verwachtingen
Verwacht niet dat altijd alles precies zo gebeurt zoals je van te voren had bedacht. Het zal ook wel eens een keer tegen zitten, of een keer iets mis gaan. Je zult wel eens met onvoorziene dingen te maken krijgen waar je flexibel mee om moet gaan. Maar als je verwachtingen voor het werken in het buitenland niet al te hoog zijn, dan kan je ook niet zo hard vallen als het tegen zit. Dan is het ook weer makkelijker om hier mee om te gaan en je aan te passen als de dingen nog niet ideaal zijn.
Geef het de tijd
Koop niet direct een vliegticket terug als er ergens iets tegen zit. De meeste dingen is gewoon een kwestie van wennen en zullen snel verbeteren, en je nieuwe leven zal naar verloop van tijd weer in een rustiger vaarwater terecht komen. Dus heb even geduld, geef je zelf voldoende tijd om je echt te settelen in het buitenland, en misschien kom je er na een tijdje achter dat je helemaal geacclimatiseerd bent en je helemaal thuis voelt.
Laat je eens gaan
Je voelt je ongelooflijk verdrietig en eenzaam, en je bent helemaal niet in je goede doen. Bel dan iemand (familie of een goede vriend) waarmee je je gevoelens kan delen en je emoties kan ventileren. Het is heel belangrijk dat je heel af en toe eens kan terug vallen op een bekende. Daarnaast is het altijd fijn om even een bekende stem te horen.
Ontdek
Ga op pad en onderzoek de omgeving. Jij wilde een avontuur en nieuwe omgevingen, dan moet je ook tijd maken om dit aan den lijve te ondervinden. Ga naar de lokale supermarkt, kroegjes of barretjes, het park, een museum of kijk gewoon naar de lokale mensen. Het onderzoeken en ontdekken hoe de lokale mensen leven en wat ze zoal doen, zorgt voor een stukje plezier wat je tijdens vakanties ook ervaart.
Denk aan je routine
Routine klinkt natuurlijk een stukje saai. Maar als je in het buitenland gaat werken / wonen dan is routine (zeker in het begin) erg belangrijk. Het helpt enorm bij het aanpassen / acclimatiseren. Het is erg comfortabel als je een beetje consistentie hebt, zoals een wandeling maken iedere avond of bijvoorbeeld iedere ochtend het lekkende water van je douche opruimen. Of dat je misschien 1 keer per week bij een leuk restaurant gaat eten of iedere vrijdag avond een leuke film thuis kijken.
Maak je huis je eigen
Wellicht had je niet al te veel keuze tijdens je zoektocht naar een nieuw huis in het buitenland. Daar komt bij dat veel woningen gemeubileerd verhuurd worden. Dus ook minder keuze in de meubels zelf en de achtergrond. Maar het goede nieuws is dat je deze meubels zelf kunt verzetten en de inrichting op die manier persoonlijker kunt maken. Ook kan je een aantal accessoires kopen zodat je je meer thuis voelt.
Reizen
Werken in het buitenland wil niet alleen zeggen: werken! Dus trek er op uit. Verken het land. Maak leuke weekend trips. Verandering van omgeving, reizen en nieuwe mensen ontmoeten is een perfecte manier om nieuwe energie te krijgen. Als je iets hebt om naar uit te kijken, dan vliegen de dagen echt voorbij.
Conctact
Schrijf emails, houdt een blog bij, bel mensen en Skype je suf. Contact blijven houden met je familie en vrienden houdt je gezond. Misschien ben je wel de enige buitenlander in je omgeving, maar je kunt zeker nog wel praten met anderen die jouw taal ook als moedertaal hebben. Door contact te blijven houden zal je beseffen dat je niet helemaal alleen bent.
Leer de taal
Niemand verwacht dat je de buitenlandse taal vloeiend beheerst, maar een paar zinnen kan al een groot verschil maken. Als je het op zijn minst probeert te spreken, krijg je al bonus punten bij de lokale mensen. En als het eventjes niet lukt dan zijn de mensen altijd erg begripvol omdat je het in ieder geval wilt proberen.
Trakteer jezelf
Wat vindt jij belangrijk? Houd je van een lekkere cappuccino of juist van een lekker gebakje. Een bezoekje aan de sauna of gewoon rondstruinen in het park. Trakteer jezelf op iets leuks of lekkers, dat doet je goed.
Maak nieuwe vrienden
Probeer nieuwe vrienden te maken met je collega’s op het werk of met de mensen die bij jou in de buurt wonen. Kijk of er een “expat” vereniging is, ga sporten of volg een cursus. Hoe meer mensen je ontmoet, hoe meer potentiële vrienden je zult hebben.
Waarom kwam je ook al weer
Wat waren je redenen om in het buitenland te gaan werken? Om te reizen, je taalvaardigheden verbeteren, een andere omgeving, een nieuw en spannend avontuur, het ontmoeten van nieuwe culturen. Wat de redenen ook waren, houdt ze in gedachten bij je, dat helpt je realiseren dat je het nog niet zo slecht hebt en doet je herinneren aan de positieve punten van je nieuwe situatie.
We willen nog wel eens lacherig doen over de vakantiebaantjes die we hebben gehad. ‘Ik weet nog dat ik als promotiemeisje koekjes in de supermarkt moest aanprijzen met een gekke hoed op’ of ‘ik heb maanden in de aardbeienvelden gezeten!’ zijn hier voorbeelden van. Maar laten we de kracht van dit soort baantjes vooral niet onderschatten! Een potentiële werkgever kan er juist veel uit aflezen. Zeer zeker ook als je in het buitenland gaat werken. Het laat zien dat je niet te beroerd bent om de handen uit de mouwen te steken en bovenal dat je al beschikt over een groot aantal waardevolle skills. In het voorbeeld van het promotiemeisje kun je al afleiden dat deze dame weet hoe met mensen om te gaan en al ervaring heeft in het aan de man brengen van producten. Dit sluit goed aan bij een Sales of Marketing functie. Een vakantiebaantje heeft ook de potentie te leiden tot meer, zoals bijvoorbeeld een vaste aanstelling bij een bedrijf of doorgroeien naar een functie die je ambieert. ‘Ik werd nog 4 jaar na dato gebeld door een bedrijf waar ik als vakantiewerk in de administratie heb gewerkt of ik niet interesse zou hebben in een management functie aldaar’ aldus Josien, momenteel marketing professional. ‘Ze vonden dat ik altijd heel secuur te werk ging, de boel snel onder controle had en ze waardeerden mijn inzet’. Ook werkervaring in het buitenland is voor recruiters een echte pré. Als je hebt gewerkt in het buitenland dan laat je zien dat je avontuurlijk bent en goed je talen spreekt. Er zijn zelfs bedrijven die een buitenlandervaring als een voorwaarde zien. Je laat zien dat je uit je comfortzone durft te stappen en een uitdaging niet uit de weg gaat. Zeer relevante eigenschappen voor veel management functies. Naast het plezier dat je zult beleven tijdens de diverse vakantiebaantjes en reisavonturen, is het dus ook nog eens heel goed voor je cv! Een mooi geval van 1 + 1 = 3 (of in dit geval 4!)
Hou je van actie, ben je snel & atletisch en altijd al acteur willen worden? En jij werd vroeger helemaal enthousiast van films als: American Ninja, Ninja Scroll, Azumi en de 3 Ninja’s? Dan is er nu de kans om in Japan aan de slag te gaan als ware Ninja held! Je wordt er nog voor betaald ook en je hebt natuurlijk een bijzondere ervaring in prachtig land.