Expats weg uit Peking

Als expat ga je vaak voor een bepaalde duur in het buitenland werken. In de regel is dit weggelegd voor ervaren managers die vanwege hun opgedane kennis / ervaring / expertise een grote meerwaarde zijn voor de onderneming (vaak multinationals) in een ander deel van de wereld. Het werken in het buitenland voor een expat brengt veel met zich mee. Vaak gaat het hele gezin mee, wat natuurlijk een grote verandering te weeg brengt voor partner en kinderen. Er moet veel gebeuren: accommodatie, visum / werk vergunning, school voor de kinderen maar ook andere praktische zaken als een bank rekening, belastingnummer en ziektekosten verzekering. Maar vaak wordt het hele gezin goed begeleid door de werkgever en komen ze in een gespreid bedje terecht. Als je eenmaal in het buitenland zit ga je niet zo maar weer terug. Dat zou zonde zijn van ieders tijd en van de investering. Toch zijn er natuurlijk gezinnen die na verloop van tijd weer vertrekken en terug keren naar het thuisland. Dit kan om verschillende redenen zijn. Een opvallend verschijnsel is dat steeds meer mensen uit Peking wegtrekken. Dit komt voornamelijk door de alsmaar toenemende luchtvervuiling. De extreme smog van januari heeft veel mensen doen besluiten om Peking weer te verlaten. In januari liep de luchtvervuiling op tot 40 maal de door de Wereldgezondheidsorganisatie aangegeven norm (de meting van januari viel zelfs buiten de meetschaal). Het is nog onduidelijk hoeveel mensen er inmiddels zijn vertrokken, of op het punt staan om op korte termijn te vertrekken. Maar de onrust onder de ongeveer 200.000 Westerse expats is groot. Mensen worden aangeraden om binnen te blijven en om met een filtermasker de straat op te gaan. De onrust over de luchtvervuiling in Peking is al sinds jaren een probleem, maar recentelijk is men onder druk van de publieke opinie begonnen met het publiceren van de metingen. Een verontrustend resultaat tot gevolg. De Chinese overheid heeft aangekondigd om maatregelen te nemen. Maar dit is niet zo eenvoudig in een land met veel industrie (mijnbouw, kolencentrales en raffinaderijen) en een alsmaar maar groter wordend wagenpark (grootste automarkt van de wereld). De economie maakt nog steeds grote stappen en maatregelen zijn niet populair bij de lagere overheidsinstanties. De onrust zal niet minder worden nu uit een wetenschappelijk onderzoek (2010) is gebleken dat er 1,2 miljoen doden waren als het gevolg van de slechte luchtkwaliteit. Werken in het buitenland is een waar avontuur en het kan een verrijking zijn voor het hele gezin. Maar soms kom je ook wel eens vervelende nadelen tegen die je doen besluiten terug te keren.